Wakacje dobiegły końca. Wracamy wypoczęci, z masą wrażeń i pamiątek, nie tylko tych w formie zdjęć. Coraz większym zainteresowaniem cieszą się wycieczki do egzotycznych krajów, z których turyści przywożą pamiątki wykonane z gatunków zagrożonych wyginięciem. Często nie zdając sobie sprawy z tego, że aby taki souvenir mógł powstać, musiało zginąć co najmniej jedno, a często o wiele więcej egzotycznych zwierząt. Kupowanie takich pamiątek nie tylko przyczynia się do wymierania gatunków i napędzania nielegalnego handlu, może być także przyczyną poważnych kłopotów. Warto więc zasięgnąć informacji, co nam wolno przywieźć, a czego nie.

Problem przewożenia produktów wykonanych z gatunków chronionych jest tym większy, im więcej osób wyjeżdża do krajów Dalekiego Wschodu, Ameryki Południowej i Afryki. W samym 2007 roku na polskich przejściach granicznych celnicy znaleźli w turystycznym bagażu ponad 3000 nielegalnych okazów, w tym: 248 żywych okazów zwierząt (m.in. kameleony, gekony, papugi, ptaszniki), 1562 produktów tradycyjnej medycyny chińskiej, 105 kg koralowców oraz 4,75 kg rogów nosorożca! Ponadto regularnie zatrzymywane były wyroby skórzane z gadów (buty ze skóry pytona siatkowanego, torebki z warana,), spreparowane węże w butelkach, skorupy żółwi morskich czy też zasuszone koniki morskie. W lipcu ruszyła akcja informacyjna WWF pod hasłem ?Nie przywoź pamiątek z egzotycznych zwierząt?, która skierowana jest do turystów. W pobliżu międzynarodowych lotnisk w Gdańsku, Krakowie, Warszawie i Katowicach i Wrocławiu zostały wywieszone bilbordy. Wśród podróżnych wyjeżdżających zagranicę, fundacja WWF rozdaje także wydanie specjalne magazynu WWF ?Żyjąca planeta?, poświęcone ostrzeganiu przed nieświadomym łamaniem prawa. Ponadto w prasie ukazuje się reklama, ostrzegająca przed zakupem wyrobów wykonanych z egzotycznych zwierząt.

Zgodnie z postanowieniami Konwencji o Międzynarodowym Handlu Dzikimi Zwierzętami i Roślinami Gatunków Zagrożonych Wyginięciem (CITES) oraz przepisami prawa Unii Europejskiej międzynarodowy handel ponad 800 gatunkami zwierząt i roślin jest całkowicie zabroniony, a dla ponad 30 000 gatunków jest ograniczony. Gatunki objęte Konwencją zagrożone są wyginięciem właśnie z powodu nielegalnego handlu, zarówno żywymi okazami jak i wyrobami pochodnymi. Przewożenie bez zezwoleń okazów uwzględnionych na liście CITES może skutkować konfiskatą okazów, grzywną, a nawet karą pozbawienia wolności od 3 miesięcy do 5 lat. Nieświadomość podróżników i nieznajomość przepisów nie jest usprawiedliwieniem, dlatego też warto zwrócić uwagę, jakich pamiątek wykonanych ze zwierząt i roślin należy się wystrzegać, aby powrót z wakacji wiązał się jedynie z przyjemnymi wspomnieniami.